空诸收敛了情绪，静静聆听。这些都是读心一脉的隐秘，别说旁系，就连嫡系大部分都不曾知晓。
“我的父母死后，我被过继到族长名下。族长就是我的父亲。父亲说，你足够隐忍，冷静，沉稳。你不主动惹事，坦白说如果不是这次的事件，族内没有人能够注意到你。但倘若有危险威胁到自身，你也不会吝惜露出锋利獠牙。他说你能帮助我们走出困境。我在他身边这么多年，还是第一次听到他对人有如此高的评价。那你呢？你觉得他怎么样？”
“那你呢，你觉得族长怎么样？”苏柯问道。
然而他甚至没有等到空诸回答，便自顾自的接了下去：“他冷漠，无情，为了宗族，他可以把任何人当做棋子。他现在对你好，是因为你有利用价值。倘若你没有皇室身份，没有时桑的看重，你的结局不会比之前好多少。”
他目光灼灼的看着空诸：“你是这样想的对吧？”
空诸沉默不语。
“你知道吗？我们的前任族长是个很伟大的人。他睿智，慈祥，善良，运筹帷幄之中决胜千里之外。一切好的君主的秉性都能在他身上体现。他执掌读心一脉三年，嫡系的权威迅速高涨，旁系的势力被不断打压。他看的很清楚，旁系曾经是依附嫡系而生的菟丝花，然而现在，他们却在不断掠夺嫡系的营养和生存空间。不破不立的想法，最初就是他提出的，这也是嫡系唯一的方法！
倘若他能再在位十年，想必旁系的威胁也早就被消除了。然而，第三年刚刚结束，就在宗族大会的前一天，他去世了。”
苏柯的情绪越来越激动，空诸叹了口气，也为这位难得的人物感到惋惜。
“我们都知道就是旁系做的，但是我们没证据！旁系势大，我们也不敢打压！我们嫡系何曾受过这般屈辱？所有嫡系族人都能感受到的屈辱！那时候族内一片混乱，旁系蠢蠢欲动。就在这关头，父亲回来了。
我的父亲是前任族长的弟弟，他喜好游历大陆，吟诗作画。天赋异禀，却在修炼方面却格外懒散。原本以他在族中的威望，他应该直接接管长老身份。可他志不在此，前任族长无奈之下，将他扔出了读心一脉。
他毕竟是嫡系族人，虽然不喜寒川之巅的压抑环境，可为了还处在水深火热中的族人们，他放弃了自由，执笔的手重新执起了武器。向来崇尚和平的他，以铁血手段镇压了族内的混乱。并且重新起草苛刻族规，凡有触犯者，无论嫡系旁系，处罚起来毫不留情。”
苏柯深深的看了一眼空诸：“我想说的是，你看到的不是他的本性。其实很多时候，他也是身不由己。”
“身不由己的并不是他一人。”空诸轻声道。这世间，身不由己的又何尝只是他一人？她为何要有野心？因为没有野心，不登上那个位置，以她的尴尬身份，她根本护不住自己。
这些年的屈辱，她受够了。真的够了。
两人都沉默了下来。静静的在这些扭曲的树木下默立了片刻，才举步向祠堂走去。
祠堂内已经站满了人，族长，长老站在最前面，一眼扫去，居然一个旁系都没有。
“请上位。”苏柯严肃的道。
祠堂的空间很大，嫡系族人也不多，他们只是站在门口的位置，将中间和前面的牌位空了出来。空诸依言站到了所有人的前面。
苏柯退回到族长身边，族长回身面对所有族人道：“今天是又一位族人的契约仪式，所以今日，仪式虽然在祠堂举行，但我们不祭拜先祖。”
契约仪式的举行，代表着又一位族人不得不被诅咒束缚，失去自由。而这一切，却都是那位先祖造成的。所以举行契约仪式时不祭先祖，这是族内早就定下的传统。
族长道：“行礼。”
除了族长以外，包括长老在内的所有族人齐齐朝空诸躬身行礼。气氛一片肃穆。
空诸愣了愣，下意识的看向族长。族长也正看着她，僵硬的脸上露出抹微不可查的笑意。
仪式并不复杂，这是个完全悲哀的过程。祠堂外的迷踪林里，能隐约感觉到那些不屈的灵魂们在怒吼，在不甘嘶叫。压抑的气氛下，没有任何人希望在这里多呆一会儿。这种背景里，能来到这里的，就只有拥有者纯正血脉的嫡系族人们。他们也不是不知道空诸的身份，但是在这里，所有的恩怨情仇都不重要。正如苏柯所说，每一位为宗族献身的族人，都应该受到所有知情族人的尊敬。
祭完天地后，原本的祭祖仪式取消，所以契约仪式就只剩下了最重要的步骤，勾画契约。时桑直到这时才出现在祠堂。朝族长微微欠身，然后来到空诸的对面。她的脸上带着淡淡的微笑，似乎三天前的事情根本不曾发生。空诸垂着眸子望着地面，怔怔出神。
旁边有族人分别给她们送上利刃和瓷器。时桑毫不迟疑的拿起匕首，划开自己的手腕。她的动作干脆利索，鲜艳的红色液体霎时间喷涌而出，不多时就填满了瓷器的一半高度。一层看不出颜色的光芒浮现在她手腕处，三寸长的伤口几乎是瞬间便开始愈合。就在她抬眼的动作中，手腕上已经重新恢复了光滑。
空诸看着那族人手中捧着的利刃，依旧没有动作，神色恍惚，不知道在想些什么。时桑不由得微微皱眉。仪式都已经进行到这个