朐县县城位于朐山北侧面，秦始皇统一中国后，在此建立了朐县，并立石阙，作为秦的东门。
在秦汉时期，朐县已是能泊数百只商船的开放商埠。秦始皇五次东巡，三次途径海州，使之成为当时唯一对海外开放的门户。
东汉初年，日本国王遣使入汉都洛阳进贡，愿为汉臣藩。求汉皇赐名，汉以其人矮，遂赐“倭国”。其王又求汉皇赐封，光武帝又赐其为“倭奴王”。其使者先后数次渡海来到汉朝，从朐县登岸的次数，就有五次。
所以说，朐县并非只是一个简单的县邑，更是一个海港的港口，经过多年的发展，这里已经形成了一个重要的港口，客商们大多云集此处，用船进行运输，向江南、河北输送他们的货物。
也正因为如此，盐商才会看中这里，做为集散和分销货物的地点。
根据斥候回报，这次造反的盐商姓李，叫李伦，是朐县的大姓，也是世代经商，其家产仅次于糜竺。不过，与糜竺不同，糜竺经商靠的是诚信，而这个姓李的盐商靠的则是偷奸耍滑。
李伦也是以私盐起家，在糜竺经商的时期，李家只不过是小打小闹而已。真正的崛起是在最近几年。
最近几年糜竺弃商从政，并且举家迁徙到了郯城，更是变卖了祖上留下来的盐田，所以李伦才会得到这个机会，开始疯狂的贩卖私盐，可以说李伦就是一个暴发户。
李伦遂豢养起门客、死士，依靠其财富，在朐县一带作威作福，逐渐成为了一方恶霸。除此之外，李伦还勾结海贼，专门劫掠商船，俨然已经成为了亦商亦贼的人物。
不过，李伦还是很聪明的，他每年都拿出许多钱财做为封口费，以至于朐县的县令欺上瞒下，与其同流合污。
张彦执掌徐州后，一改陶谦时代的吏治，选拔清廉有作为的年轻人担任县令，这才对朐县一带有了一些了解。
但当时张彦正处在战争阶段，率军在外征战，东海太守糜竺也认识李伦，便写信劝告李伦，李伦这才收敛了许多。
但这次张彦准备盐铁官营，并且对贩卖私盐还要收税，一下子触怒了李伦，李伦一不做二不休，勾结海贼，杀死朐县县令，占据了朐县县城，公然造反。
朐县县城南边是山，北边是海，所以只有东西两门。
张彦带着三百骑兵，很快便到了朐县的县城外面，当即让人前去叫阵。
不一会儿功夫，五大三粗的李伦便登上了朐县的城墙，见到城外来了三百官军的骑兵，咧嘴笑道：“区区三百人，有何惧哉？”
李伦当即让他所豢养的一名门客带着一千部众便出了城，直接去攻击官军的骑兵。
张彦骑在马背上，一动不动的，见反贼来攻，他只把手向前一招，背后的三百骑兵便蜂拥而出，冲向了那群来攻击的反贼，犹如一群野狼进入了羊群，杀的那群反贼哭爹喊娘。
骑兵的一阵突击，反贼便抵挡不住了，立刻往城里逃。
城墙上的李伦看见如此一幕，才知道什么是真正的差距，他能聚众造反，斩杀县里面的衙役，但面对正规的军队，他的部众简直不堪一击，非但没有杀死一个敌人，反而死伤过半，尸体遍地。
官军骑兵没有展开追击，而是又回到了张彦的身边，其中一个骑兵冲着城楼上的李伦喊道：“尔等反贼，速速投降，否则的话，只有死路一条！”
李伦下令关上了城门，虽然官军厉害，但毕竟兵少，他也不怎么害怕，何况，他还有海贼相助，不一定会输。
于是，他叫来了心腹，让他们去郁洲山找海贼来助！
郁洲山位于朐县东边海外的一座岛上，李伦勾结海贼造反，将这座小岛许给了海贼，海贼这才帮助李伦造反，斩杀了朐县的县令，占据了朐县的县城。
李伦的心腹乘船渡海，来到郁洲山后，便去见海贼的头目。
海贼共有两个头目，一个是九江下蔡人，姓周名泰，字幼平；另一个则是九江寿春人，姓蒋名钦，字公奕。
如今天下动荡，各地豪强、恶霸更是不断的残害百姓，这两个人都是因为杀了当地的恶霸，而亡命江湖的。
两人巧遇在一起后，便在江淮一带做起了劫富济贫的贼寇，后来更是招募了一批敢死之士，专门以劫掠为生。
袁术占据淮南之后，便派遣纪灵攻击周泰、蒋钦这伙江贼，他们寡不敌众，被纪灵打败，落荒而逃，流落到了海西一带，这才结识了盐商李伦，经常被李伦利用，抢掠过往商船，这才成为了海贼。
周泰、蒋钦正在寨中喝酒，忽然听闻李伦派人到来，便予以接见。
“周壮士、蒋壮士，我家主人派我前来，告知二位壮士，官军已经派兵来围剿了，我家主人抵挡不住，特来请二位壮士带兵到朐县县城与官军一战！”
周泰道：“官军来了多少人？”
“只有三百人，都是骑兵。”
“区区三百人，你家主人就抵挡不住了，可见你家主人平日豢养的死士是多么的不中用！不过，这是你家主人的事情，与我们有什么关系？我们凭什么为你家主人上阵杀敌？”周泰笑道。
“我家主人说了，若是两位壮士能带兵救援的话，只要打跑了官军，我家主人一定会加倍奉上酬谢的钱粮！”
一听到钱粮二字，周泰的眼睛里顿时泛出了一丝光芒，他瞅了瞅身边的蒋钦，见蒋钦点了点头，这才说道：“你且回去禀告你