过了一会，杨洁停止抽泣抬起头来，在昏暗里觉得自己失态了，因而显得无助和害羞。她无法理清和控制自己的思想。在这一刻，脆弱的她觉得必须有个依靠，就像被人欺负、满腹委屈的孩子一路哭着喊着寻觅亲人，而忽然间亲人就在眼前一般。此时，赵剑波就成了她的亲人，而让她一再等待的方向南就是那个欺负她的人。
总体上说，杨洁是个既传统又颇具现代特征的女人。这种矛盾的统一体在她身上最直接的体现便是她已差不多三十岁但至今仍是chù_nǚ身！她虽然至今仍顽强地坚守着女人的那最后一道防线，但思想和行为却并不落后，在她身上现代女性的热情、开放、不甘人后的特征一样都不缺。事实上，二十四岁的时候她就有了第一个男朋友，而就在他们开始筹备婚事的时候，那男朋友不幸出了车祸死掉了，这让她伤心了很多年。那个悲剧让她难以自拔，最终她用了两个不小的代价才最终走了出来，这两个代价一是她整整花了三年多的时间来疗伤；二是她通过种种关系从一个发展良好的江北乡镇调到贫穷、闭塞的江平镇。来到江平以后，触目处没有了与前男友留下的种种美好、甜蜜回忆的场所，不见了各种乍见到就会勾起撕肝裂肺般痛苦的景物，她才慢慢地平静并回复到原来少女时代的心性与生活，而这里朴实的民风、优美的环境以及港湾般宁静的生活很快就把她深深地吸引了，她喜欢江平，觉得这个小小的偏处一隅的地方简直是她心目中的世外桃源！
随后，一个偶然的机会，方向南第一个闯入她的生活，而且是以一种强势的、让她无从招架的方式！她调来江平镇财政所担任副所长时，财政所刚刚从旧街搬到新街。新的财政所在江平新街靠近末端的地段，一个占地约500平米的面向街道的去处，临街建有一幢三层楼的办公兼宿舍楼，一楼办公，二三楼是职工宿舍，后面是个小庭院，再后面是围墙，围墙外面不远就是郁江。财政所共有一正一副两名领导外加三名职工，所长是一个年届五旬的老同志，无论是思想还是行为都保持人民公社时代时的鲜明烙印----做事规矩、谨慎、喜欢大鸣大放，但平时人很随和，也很实在，杨洁调来以后，他便把几乎所有镇党委、政府安排的各种事务交给她，让她全面去应对，他只管业务，因为按他所说那可是关乎全镇社会经济发展和所有干部职工吃饭问题的大事。财政所三男二女，三老两少，平常老所长身为领导不值班，因此具体业务上的事便大多数由杨洁和其他三人去完成。正所谓麻雀虽小、五脏俱全，别看江平镇一年到头全部的财政收入不足一百万，但具体分摊开来，除了增值税、所得税等由税务所管理征收外，其他如农业税、特产税、契税等等均由他们负责，这样就要求他们三人不但要相对独立负责某一个税费的征收管理，同时还要学会兼顾，学会顶班。
那天杨洁就是因为顶班而接待了方向南。方向南的大货船装满了一整船优质的圆木运去广州，出发前到镇财政所开具特产税票。那是一宗大额税费，恰好所里具体办理征收特产税的男职工参加县里的培训不在家，因此杨洁便与另一位年龄较大的、被人尊称为“芬姐”的女职工去现场查验。一切都按规定正常进行，唯一不正常的是方向南。这个才二十三岁但已随家族在外闯荡多年、见多识广、油嘴滑舌的富家子弟，这个有一付高大英俊外表、内里却吹嫖赌饮、五毒俱全的浪荡公子，打从他在财政所业务厅里第一眼看到杨洁时，就深深地被她美丽的外表、高贵的气质以及忧郁的眼神吸引了！他在外面至今阅女无数，但想不到在这个他向来不屑一顾的贫穷家乡里，竟然会有杨洁这样具有独特气质的大美女！瓜子脸、尖下巴，制服里洁白的颈脖下难掩高顶滚圆的**，成熟、冷艳中透着淡淡的忧郁，特别是微微一笑时那勾魂摄魄的眼神，显得既含蓄又好像透着某种暗示，不但让人心跳加快，而且回味无穷。这让玩腻了纯真的方向南从一开始就神魂颠倒。他在她们登船现场查验起，就开始施展自己在女孩子面前惯有的吹嘘和夸赞的能力与技巧，并通过这种一般女孩子很难识别的能力