在赵士晟忙着筹备粮食的时候，东嬴公也在紧锣密鼓地施展他的战略。
在长史郑琬、录事参军郭安等人的建议下，东嬴公着手发动了六方面的行动：其一，上表朝廷，奏报匈奴人囤积军械粮草、图谋不轨，请求朝廷授权对付匈奴人，并向当朝权臣、中书令孙秀行贿，以使奏表通过皇帝批准；其二，秘密联络交结匈奴内部反对刘氏家族的残余势力，以获取情报并伏下内应；其三，遣使招抚吕梁、太行山中的各股山贼，许以重赏，令其袭击匈奴属地，烧杀抢掠，并以剿匪作为借口，派兵进驻匈奴属地边境，监视匈奴人的一举一动；其四，中断汉人与匈奴盐铁粮秣的互市，严禁汉人工匠为匈奴人效力，违者斩；其五，利用部分胡人的不法行径煽起民间仇恨，扩大华夷矛盾，借机驱赶杀戮散居各地的匈奴人；其六，遣使与北方的鲜卑拓跋部结盟，厚赠重礼，约以共同出兵对付匈奴。
东嬴公踌躇满志，他已经召集了三万大军，整日演兵操练，大造兵器盔甲，磨刀霍霍，只等他一声令下即可倾巢而出，将那些野蛮低贱的胡人杀个干净。
唯一比较棘手的问题是刘渊的靠山——成都王司马颖，不过就目前天下的形势来看，成都王紧盯着洛阳，应该没心思管匈奴人的事。
某日东嬴公召见郑琬，“郑长史，孤在朝中认识一位叫江统的大臣，他曾上过一封奏表，名曰《徙戎论》，不知你读过没有，里面有句话说得好，非我族类，其心必异！在刘猛和郝散（注1）举兵叛乱后，就该把这些胡狗统统赶出中原才对！”
注1：刘猛，刘渊族兄，匈奴右贤王，于271年叛乱，次年被部将击杀；郝散，匈奴部落首领，于294年在上党郡起兵造反，不久即被镇压，次年其弟郝度元又率马兰羌、卢水胡等部落反，响应齐万年叛乱。
郑琬连忙称颂道：“主公殿下英明！匈奴貌似强大，实则不堪一击，只要我们抓住机会，一定能彻底消灭他们！”
“哼！除去了这个肘腋之患，整个并州都臣服于孤，到时候孤振臂一呼，燕赵慷慨之士莫不响应，安邦定国指日可待耳！”东嬴公志得意满，言语间如天下尽在掌握。
“主公看是不是到了该动手的时候了？”
“还不行，孤手上的兵只有三万余人，还需练兵五万，而粮秣兵甲尚未置齐，领兵将领也未挑选完毕，所以还要等等。”
“主公，对匈奴人用兵不可拖延太久，以免他们做好了防备，到时可能就麻烦了。”
“嗯，这个孤知道，他们的行动都在孤的掌握中。”东嬴公自信地说道，“孤不怕匈奴人能长出翅膀来，就是长出来了，孤也能把他们射下来！”
“主公……英明！”郑琬了解东嬴公的固执，遂不再劝。
东嬴公的敌人们此刻却似乎没有什么危机感，左国城的街巷中洋溢着喜庆的气氛，原来是大都督的义子刘曜要和卜氏家族的大小姐要成婚了。
这一天，左国城也仿照中原习俗，张灯结彩，新郎率领迎亲的车马开到了卜家的门前，城里的匈奴贵族们都来捧场，将这里围得水泄不通，纷纷热情地向刘曜祝贺。
片刻之后，卜家大门缓缓打开，里面走出了盛装的新娘子，手中一柄纱扇遮住了她娇羞靓丽的面容，刘曜笑呵呵地向女方家的父兄们递上他的赍礼，然后牵过她的手，送她上了马车。
本该快乐的此时，他心里却突然涌出一股酸楚——新娘子卜馨是他从小便认识的青梅竹马，他喜欢她，然而他更喜欢另外一个女子，今天她没有来。
她现在还在百十里外的兴德庄，她的父亲正在和她谈话。
“我想知道你究竟如何想的。”呼延盾板着脸，“不要嬉皮笑脸的！”
“我会有什么想法啊？永明师兄和馨姊姊是很好的一对爱人啊！”呼延宛倩嘟起嘴，满不在乎道。
呼延盾长长地叹了口气，“好吧。既然你这么说了，为父也就没什么好说的了，虽然为父一直很想让刘曜做我的女婿。”
呼延宛倩顿时不高兴了，“哎呀，爹！你胡说什么呢？刘曜是我师兄，我从来都将他视为兄长的，你怎么可以让他做……哼！”
“可惜你永明师兄他是做大事的人，不能被儿女之事所羁绊，这次和卜家联姻后，他在军队中的统领地位将得到巩固，才能在以后的紧要关头带领匈奴人对抗司马腾。”
“爹，别说了，我不想嫁给永明师兄，我希望永明师兄和馨姊姊能够美满和睦地过日子，他们都是我永远的朋友。”呼延宛倩很违心地说道，“我还不想嫁人。”她快步离去，不愿再和父亲交谈这个话题。
“这孩子，从来不肯说老实话。”呼延盾哪会不知女儿的心事，他深深地一笑，心说道：“该是我的总归会是我的，女婿也不例外。”
……
刘曜大婚后，没有和娇妻享受新婚时光的兴致，他连续发下数道命令，针对东嬴公的挑战展开对策：首先是向朝廷上表，弹劾东嬴公压迫匈奴族人，激起汉匈冲突，请求朝廷派员按察；其二，挑选了几百名亲贵壮士组成“狼骑兵”，严密巡视匈奴属地，捕杀作乱的叛党残余；其三，下令所有十六岁以上、五十岁以下的匈奴男子组织武装起来，对抗侵犯的盗贼；其四，将属地附近官军据守的要塞全部包围，切断其来往交通，包括西河国首府离石城在内的众多城池都遭到了围困