距离苦竹山十五里了，安营下寨。向二、许三献计，愿领路夜袭山寨，大破腊军。夜里，这向、许二贼引着官兵摸上山来，一声呐喊杀进了腊军的营寨。可是哪里想到，却是空空如也。人家早已预防到他这一手，事先做了安排，设下了空营之计。伏兵四起，将宣州兵马一阵大杀。都监杨赛景大败而走，想返回本营。可是见到的却是一片火光，他的营寨已被敌方给袭了。他只好另择地方，收拾残兵。一战折损千余人，杨赛景心中大不痛快。重新扎下大营，思量进取之策。第三天，那名军官王得龙来报，方才发现有一可疑之人在营盘附近鬼鬼祟祟，不知欲何为。去擒他之时，那人飞也似地跑了。不过，地上失落了一封书信。王得龙禀报完毕，将书信呈给了杨都监。杨都监接书在手，拆封展瓤。不观还可，一看，怒气冲天，大骂道：“这两个鸟人、贼子，胆敢作间，欺罔本都监，我岂能饶过尔等。”那么，书上道了些什么呢？何至于他发如此之大的火气？原来，这封信是腊军的将领写给向二、许三的，言是：“你们做得很好，蒙骗过了杨赛景，卧底使间成功，戏之遭受伏击，从而致令我军大获全胜。你们立了首功。只是敌军虽有小挫，但之势尤盛，终归是祸患。可以再赚他一回，献上‘奇’策。假说探山获知敌人屯粮于营后某某洞穴之中，请杨赛景以正面用兵佯攻，吸引山军注意，而你们则引部分人马由某某密路绕插山军营后，焚烧所屯的粮草。敌人短粮而心慌，必得败亡。拿这些话骗过杨赛景，诱使其军一部于那‘密道’，加以歼灭。这样，次第削弱其力量，利于最终吃掉他。切记，不能暴露出破绽，否则，不但你们性命不保，也将使我军大计败矣。若得成功，会由牙将升你们至偏将，七佛元帅必定对两位兄弟更加器重。”杨赛景暗道：“怪不得我军夜袭敌寨遭到了埋伏，原来是二子为贼军作间，赚本都监一回，吃了暴亏。本就于心中怀疑你俩呢，现在倒是握着了实据。却还想要我再上一回大当，好教人气杀也。”命人将向二、许三拿下。二贼不知何故，大呼“无罪”。杨赛景道：“若无凭据，本官岂会降罪于好人。”将那书信摔给二贼瞧看。二贼观之，大惊，呼叫“冤枉”。杨都监正处于火头，哪里容得分辨，令将向二、许三连同二人的党羽，一律斩首。可笑一班恶贼，想为官家办点事，混一口饱饭，倚靠大树好乘凉，谁知却落了一个人头落地的下场。不过杨都监火气稍平，回了回味道，大叫“上当”。这密信必带端好，岂是容易遗失的，乃为敌故意相送。又遭算计，杨赛景旧火未熄，新焰又生，下令举营之兵趋山下，与敌交兵。
这杨都监行兵马到在苦竹山下，向腊军营寨搦战。看这“神枪六使”，脸上挂着怒，眼中突出火，头顶铜盔冲怨气，身周铁甲荡忿光，马处恨海攒恶胆，金枪闪烁蓄杀心。此辈胯下马，掌中枪，堪为军中强手，自比那太、真二宗之朝勇冠三军、声威赫赫而使辽夷闻其名便丧胆魄的边关元帅，人称“杨六使”的杨景杨延昭。其本名杨安，后来改为现名杨赛景。搦战半天，已经是心躁难平，方才见到腊军营中一阵呐喊，辕门大开，撞出一支人马，杀下山来。看为首一将，生得凶，长得恶，能将活生者吓成死人，可将鬼魂惊一个身散。他比雷公还要丑上三分。夜叉和他论凶恶，亦自愧不如。前后左右布杀阵，两根铁拐欲舔血。铁拐既非“丄”字拐（即十八搬兵器当中的拐子，也称转子拐，电影《赤子威龙》中出现的那种。可以单一使用，也可以成双使用，或是单拐配以单刀），也非“丅”字拐（腿脚残疾之人于腋下拄的那种，如铁拐李公之拐。有的还另于下方多出一个小枝，便于手握），而是蛇头拐，也叫蛇头杖。一端粗而曲，一端细而直，大半身呈大大的针锥形。战时，或握直端而以曲端击人，或握曲端而以直端击人，随招法而转换。制作当中，拐身当中也可以藏剑。此人喝问：“呔，对面那当头的雀儿，可是杨贼赛景？”杨赛景听来不顺耳，叫道：“那贼，休吐脏话，魔家便是‘神枪六使’杨都监。你是哪一个，快快通上名来。”对方道：“某乃圣公驾下称要臣，七佛元帅麾下做骁将，姓麻，双名学礼，人颂绰号‘醉天王’。”杨都监道：“野鸡没名，也逞强梁。目无朝廷，聚众造反，犯下的可是灭夷九族之罪。那贼，还不伏地受诛，更待何时？”麻学礼怒道：“杨贼，休要小觑魔家，敢来上前战它三百合吗？”杨赛景道：“三招之内，定能一枪透你躯体。”催马拈枪，来取麻学礼。麻学礼如今也在短时期内练成了马战之法，马往前撞，拐掣两道乌闪，来应杨都监。二人枪、拐相交，杀在一处。真如龙争虎斗，又似穷奇、貔貅夺猛冠。两边军兵儿郎呐喊助威。
杨赛景、麻学礼大杀了三十余合，