李自成忧虑道：「要是崇祯，留下几个重臣守北京，自己走山东一条路，逃
往南京。就算我们再攻破北京，也将处在鞑靼和明朝的上下夹功之中了。」
宋献策眼珠子急转，大脑飞速的运转着，只一会，轻拍一下桌子。
宋献策道：「要是大顺军已经截断运河，他还能逃往南京吗？」
李自成严肃道：「如果崇祯决计南逃，他可以绕道胶东南下，也可以从天津
乘海船南下。如果崇祯逃到南京，那么他既有江南财富，又有长江天险，以后的
战事就打不完了。」
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大顺军在太原休整八天之后，又攻取了忻州，进而急攻代州，想一举攻破代
州。
去年，五千名原来在潼关被打散又不愿意投降的秦军将士，见山西总兵官周
遇吉的精忠报国之志，十分感动，便又陆续聚于周遇吉麾下。周遇吉得到秦军的
补充，又招募乡勇，拥兵三万余，十分欣喜，祭拜督师孙传庭后，誓师报效国家，
剿灭闯贼、誓死不渝、马革裹尸，在所不辞。
雁门关脚下，军事要镇，代州。
李自成的这路大顺军，又吸收一些明朝降军以后，兵力以达二十多万，兵临
代州城下。只见城上看不见一兵一卒，城门大开，李自成哈哈一笑，以为周遇吉
早已吓破胆，放弃此城逃跑了。便令五万先锋步军大摇大摆的开进城里，但是在
大顺军到达火炮射程范围之内时，城上兵卒旗帜蜂起，炮口伸出、弓箭林立，城
门立刻关闭了起来。
门火炮齐响，炮声一声接一声的轰鸣，炮弹射向大顺军。接着又万箭齐发，
大顺军先是被吓了一跳，然后立刻被火炮炸的尸横遍野、血染大地，再被弓箭射
得东倒西歪，猝不及防、狼狈慌乱地就被消灭两千余人。大顺军最前排原来还兴
高采烈的先锋步军一排一排的倒下，后面的步军大乱，李自成急令大顺军撤退到
火炮射击范围以外。
李自成大怒，派出十万大军分成三批，一批三万三万兵力，轮流强攻死打代
州。
周遇吉凭城固守，与李自成连战十余日，杀敌一万多人，积尸几乎与城墙平
起。大顺兵英勇地不断踩着积尸上面强攻代州，均被周遇吉指挥大明军杀退，在
周遇吉的指挥坐阵下，明军的士气高昂，竟比大顺军斗志更强硬。
最后因兵少食尽，援兵不至，周遇吉眼看代州守不住了，遗憾退守宁武关。
领走前，把带不走的火炮和军用物质尽皆破坏，不留一点一滴给大顺军。
被周遇吉从容退到宁武关，李自成大怒，誓要杀死周遇吉。大顺军随后紧逼
宁武关，向关内发出通牒，五日不投降，便屠尽一城。
周遇吉悉力拒守，怒斥闯贼，李自成大怒，发动大军不惜一切代价死攻宁武
关。
宁武关位于山西中部，传说由凤凰所变，故有「凤凰城」之称。宁武是由太
原北上大同的交通要道，明朝景泰年间建筑关城，与偏关、雁门关一起成为防御
鞑靼骑兵的山西三关之一，战略地位极为重要。
宁武关东西两侧是吕梁山脉，两山夹侧形成一个异常险要的陉口，自古以来
就是南北交通咽喉和战略要冲，明军倚仗坚固的工事及宁武关居高临下的有利地
形固守。
宁武关，北风呼啸。
周遇吉站在关上，瞧着关下不远处阵列着的二十多万大顺军，忧心仲仲又斗
志昂扬。一身布面甲上，伤痕处处、鲜血涂染，铁盔上的盔缨迎风飘扬。
充满血丝的双眼射出无比的视死如归、壮志豪情，充满青筋的大手紧紧的握
住大刀，刀嘴上已经砍缺了几个口子。
又一阵北风大力的刮来，把周遇吉背后的染血披风鼓仰在空中。将士们不觉
得冷，反而感觉热血沸腾，因为这正是生命最的时刻啊！
周遇吉吼道：「宁武关，易守难攻，吾等三万人可当九万使用，将士们一起
同仇敌忾，随我精忠报国、誓杀逆贼，杀杀杀」
将士们大喊：「跟随总管兵，精忠报国，誓杀逆贼！跟随总管兵，精忠报国，
誓杀逆贼！」
大顺军前，千炮齐轰，无数颗炮弹疾射出去，划过天空，在宁武关的厚重的
墙壁爆炸。
但是宁武关高耸壮阔，两头又是山石推挤，无比坚固。而大顺军的火炮又是
从下往上打，丢失许多力道，所以对宁武关的损伤很小。
李自成见此，知道火炮在这样的距离下对宁武关无用，只能派大军强攻死攻
连续不断的攻。
宁武关的地理位置在代州的南后偏西方向，周遇吉在代州战败后没有向北与
大同或宣城守军会，已不阻碍由代州通往大同的道路，农民军一贯以流动方式
作战，没有必要返回为一城池作死拼，完全可以避免这场恶战。
但是周遇吉大大的伤了，一路节节胜利、势如破竹地大顺军的颜面。李自成
感到脸上无光，怒火中烧、颜面有损，所以决定死攻宁武关，不惜一切代价。
李自成身穿棉甲，骑马缓辔而来。行到军前，坐下的骏马也受不住火炮的轰
鸣声而显得惊慌。
李自成强拉马缰绳，一手握鞭向宁武关一