宁伯府的大公子吴炳权回京休沐过年，带着薛淑这个正妻入宫一同参加宴会。
薛淑垂眸，瞧不清神色。薛盈只能依稀见她依旧是白皙年轻的模样，她道：“夫人用不着拘礼，抬头跟本宫说话吧。”
薛淑抬起头，目中清冷，眼睑下被厚重脂粉遮盖，却仍透出一片青色。看来她过得并不好。
薛淑道：“今年春节是妾身过得最不舒心的一个年，妾身母亲不在了。皇后娘娘的母亲也未归来，仍在甚州留守驻任，守着田地，真是大义。娘娘生母不在，娘娘该是与妾身一般想念母亲的吧。”
薛盈道：“你的母亲是有罪之人，被陛下赐死谢罪，在宫里，夫人还是莫要提及的好。”
薛淑唇边勾起一丝讥讽，她似乎已学会隐忍情绪，并未再如从前那般跋扈放肆。
她将目光投向薛盈方才望的方向，那是一片茂密树林：“这是梨树，被司农特意修剪，在春日能开出茂盛的白花。”
薛盈淡笑：“你如今倒是知晓些农理。”
“自然，嫁给一个农夫，多少耳濡目染一些。”薛淑渐渐勾起红唇，“梨花色白，香纯净，文人雅士都喜欢，皇后也是喜欢的吧。”
薛盈不言。
薛淑仍径自说笑：“妾身曾见过人将血与梨花染在一起，你说怪不怪。”
白湘与江媛听罢已蹙起眉，江媛比白湘急躁，已不能忍：“吴夫人，皇后娘娘身怀龙裔，切莫拿此等不敬之话冲撞皇后娘娘。”
“这如何是不敬了。”薛淑笑，“妾身还未说完呢，那人将梨花攥在手心里，爱若至宝，吐了好几口鲜血都舍不得放手。此等爱梨花至痴之人，不知道世间还有几人了。皇后也是这般爱梨花么，不知圣上可会如那人一样，这般爱梨花爱到吐血。”
“深宫之内禁狂妄之言。”白湘沉冷出声，“吴夫人虽是四品官员之妻，也不能在皇宫里口出狂言。”她道，“请吴夫人向皇后娘娘请罪。”
薛盈从始至终都未开口，如今的身份，她不需要亲身躬行便有人替她解决。只是她并不明白薛淑话中的意思。
薛淑道：“妾身给皇后娘娘赔礼道歉，妾身常日憋闷，见故人不免忆起旧事，情绪失控，请皇后娘娘恕罪。”
薛盈转身离开，薛淑待她本如仇人，她多出现一刻，薛淑的恨便应更深。
第46章
回到长秋宫。白湘伺候薛盈梳洗, 江媛从外边回来道：“皇后娘娘，一切平安。”
薛盈波澜不惊, 今夜是魏锦岚与盛秀二人最佳的机会, 既然今夜平安，那之后盛俞应该不会再疑心这个弟弟了吧。
江媛道：“陛下在太后处, 太后留了恭亲王与王妃今夜在宫中歇息，陛下稍后便回来。”
“知道了, 今日是喜庆的节日, 你与白湘拿着这些赏赐分给宫里众人，让大家去歇着吧。”
“皇后娘娘宅心仁厚, 奴婢们这就去办。”
两人在庭院中分派赏赐, 薛盈听着宫人们的欢笑, 也不禁抿起唇角。不过今日各地的监馆司与贵女们都回京休沐守岁, 监馆司呈上的奏报里说了女学馆的情况，女子们都求学若渴，思想有所改变, 喜欢新的女则，但身边家人与友人往往不能接受这份新事物。
薛盈想到这些还睡不着，披了一件狐裘披风去书房，她近日不爱提笔, 只信手翻阅起架子上的书籍。
随手拿起一册长京巡守记事录, 她看了没多久盛俞便回了长秋宫，亲自寻到书房。
“怎没宫人伺候你，这帮宫人胆子真是越来越大了。”
“今日是个好日子, 是我让大家休沐半日。”
盛俞走到薛盈身前，握住她肩看她：“你不冷？”
薛盈摇头：“恭亲王今夜留宿在宫里了？”
“嗯，明日还有家宴，母后便将他夫妻二人留在了宫里。”他瞧着薛盈手里的书，“这是京城巡守记事录，你瞧这个做什么。”
“女学一事还是鲜被世人接受，尤其是出了长京城。刚刚在等你，这本是我随手翻的。”
盛俞拉过薛盈的手：“那便不看了，这事儿慢慢来，今后配合朕的政令一起施行。”他要牵她回寝宫。
薛盈起身时袖摆拂过几页纸，她眼角余光处掠到几字：承启十二年。
翌日。
许太后在朔阳宫摆了家宴，入宴之人都是皇室的王爷与公主等家眷们。薛盈用过膳后回了长秋宫，见江媛在打扫书房，她想起昨夜里未看完的书。
“皇后娘娘，案头的书是您昨夜看的？”江媛见她走进书房，笑问，“娘娘怎么看起这书了。”
“你识字？”
“奴婢识得的字少，全是白姐姐近日里教我的。”
薛盈淡淡一笑，坐下准备阖上那本书。忽然之间，她的手指略有僵硬，视线凝结，她一动不动端坐在椅上，在江媛喊了好几声后才抬头问：“何事？”
“奴婢去给娘娘煮红枣桂圆