谢君桓记得——去湘南有数百里的路程，赶尸人带着他们翻山越岭，走的多是荒废多年的隐秘古道，一路上没有人说半句话，渴了就喝山泉水，饿了那人就会摸出些干粮，摘下果子给他们充饥。那人胡子拉渣，生的魁梧高大，沉默时也是凶神恶煞的模样，但他也是温和的，杨牧病了一路，后半程连一步都难走，荒无人烟的地界，都是赶尸人背着杨牧，杨牧耷拉着双臂，嘴里还唤着死去的父亲和哥哥，赶尸人会怜惜的看几眼杨牧，步子也快了些…
有时也会遇上同样夜行的商队镖师，零散的军士也见过一次。在他们心提到嗓子眼的时候，谢君桓差点都要去摸藏在袖子里的短剑…那个赶尸人却神色镇定，他摇起手里的小阴锣和摄魂铃，嘴里念着古怪吓人的咒语，煞有其事的样子吓坏了那些人，连军士都吓破了胆避到一旁，看都不敢多看他们一眼。
夜行两月，终于穿过层层关卡，到了湘南的地界。翠竹林里，赶尸人走时还摸了摸杨牧的额头，给他喂了些水。他好像担心会不会有人来收尸，小杨牧病的太重，要是还没人来，只怕撑不了几天。终于，他还是扭头离开，各行有各行的规矩，规矩破了，活计就做不下去。他是这行的老人，自然知道其中的轻重。
离开时，他又摇起了摄魂铃，铃声飘忽，消失在茂密的翠竹林里，但谢君桓不会忘记救下他们的赶尸人，躺在竹林里的谢君桓，他很想向那人道一声谢。
谢君桓扭头去看绮罗，绮罗早已经泪流满面，发出隐忍的抽泣声。
“送完我们，栎老三没有回去阳城。”薛灿哑声道，“七年，他不见了七年。”
“他去了哪里？”谢君桓急道，“翠竹林，他放下我们就离开了…”
薛灿摇头，“我也不知道。正当乱世，沿路多匪，要是走古道，悬崖峭壁也不少，太多意外会发生…要不是为了咱们，过了秋分栎老三也不会走这趟，不接这笔买卖，他也不会失踪不见，栎氏义庄也不会只剩下一老一少两个女人。七年…他们又是怎么熬过来的…”
薛灿想起栎容夜色下好奇看着自己的那张脸，她眼神明亮，爽直开朗，她行走义庄毫无畏惧，世上没人能欺得了她吧。她没了父亲，没学会赶尸秘术，她靠着一双鬼手，也活的潇洒痛快。
重回阳城，庄子外的山坡上，薛灿带着杨牧在坡上守了半夜，他有些紧张去面对栎容，他不知道这个孤女过的如何，她会不会跟着自己走…
但薛灿还是迈出了这一步，七年里，他心里也惦记着这个姓栎的少女，他想知道栎容过的好不好。
再见栎容，薛灿终于放下心，栎容是在夹缝里也能盛放的花朵，她穿着已成乌色的孝服，腰间漾起串串白花，她晶亮的眼睛好奇的打量着自己，还给自己盛来热腾腾的鱼汤。
——“我叫薛灿，家住湘南紫金府。”
“你早就见过栎…栎姑娘…”谢君桓怔怔发问。
——“栎老三，赶尸人得生的丑，才能吃这碗饭，你女儿模子生的俊俏，也能做你的营生？”
——“能不能做，你说了不算，我栎老三一身本事，不教给女儿，难道教给女婿不成？”
——“阿容，回自个儿屋里睡觉去，你爹走前别出来。”
掩在白布下头的薛灿悄悄睁开眼，拉下几寸露出眼缝，他看见了，他看见一个十三四岁少女，正不情不愿的走出屋去，忽的转身对那黑衣人扮了个鬼脸，吐舌道“你才丑嘞。”
少女容貌清丽，唇角蕴着娇俏的梨涡，肤白如雪，发黑似墨，背影窈窕，话音动人。匆匆一眼划目而过，薛灿记在心上，念念不忘整七年。