到了三月底，木兰行围终是如期举行，这天的天蓝得仿佛是用水洗过的一般，悠悠地飘着几丝白云，衬着乾清宫雄伟华丽的殿宇，清欢只觉得心情好像格外地舒朗。
汉白玉的石阶在阳光下泛着莹白的光。皇帝身穿明黄色九龙行服立于石阶之上，领口和袖口都饰以五彩云纹缎带紧紧束着，裤管扎进一双黄云缎勾藤米珠靴里，虽是上了年纪，却堪堪似一枝劲苇，挺拔威武。
女眷们皆立于皇帝身后，太后和后宫嫔妃皆盛装华服恭送圣驾，就连怀着身孕、行动颇为不便的晨钰也赶来了。熹妃则立于皇帝身侧，她穿了件玫瑰紫的暗花绸皮行服，那样老成的颜色，却被她穿得高贵华丽，芳唇上涂着一抹艳丽的朱红，愈发衬得面容雪白。清欢和霁月并排立于熹妃身后，因着出宫长途跋涉，二人发饰钗环皆一切从简，只绾了寻常的双飞髻，倒像是江南水乡间的小姑娘，小家碧玉，楚楚动人。
太后叮嘱皇帝道：“皇帝在外行围定要注意龙体，只有皇帝龙体康健，才是大清国的福气，是天下苍生的福气。”
皇帝躬身向太后行了一礼，方道：“儿子谨记皇额娘教诲。”
太后又对熹妃道：“熹妃，哀家念着你年轻，定要时时刻刻都侍奉圣驾左右，此事至关重要，非同小可，你这一路上定要谨慎伺候着。”
熹妃向太后盈盈施了一礼，方道：“臣妾明白，臣妾定会竭尽所能。”
除了随行的臣子，其他文武百官皆着朝服，立于阶下青砖铺就的广场之上，清欢从台阶上向下望，只觉乌压压一片，仿佛一团黑云，一动不动，耳边除了烈烈的风声，竟连一丝异声也没有。
出行队伍早就列队于广场中央静候出发。皇帝的仪仗大队位于队首，远远看去只见高高举起的旌旗飘舞，五彩斑斓，在阳光下上下翻飞，竟可以看清旗上绣着的赫赫龙纹。皇帝的龙撵位于仪仗队伍之后，十六抬的明黄大轿，轿顶上盘着一只金色巨龙，四面挂着明黄色的大帐，在四角上垂下长长的流苏，极尽奢华。随行臣子官兵皆穿轻甲，戴头盔，整装待发。
皇帝在文武百官的参拜下缓缓走下台阶。霁月走在清欢之前，她最是眼尖，远远瞅见阶下还立着一位身着行服的女子，便回过头问清欢：“你可知道她是谁？”
清欢瞧了一眼，方道：“她是富察傅莹。是察哈尔总管李荣保之女，也是傅恒的姐姐。”
霁月不耐烦地问道：“她来做什么？”
清欢还未回答，云珠就道：“回五格格，听说她是熹妃娘娘的义女，这次行围娘娘亦要带着富察小姐。”
霁月听了，冷笑一声，道：“这年头宫里是怎么了，皇阿玛认义女也就罢了，现在连后宫里的妃子也来凑热闹，也不擦亮眼睛看看，皇室的亲戚哪能是那么好攀的？”
清欢知道她的言下之意，霁月一向妄自尊大，连熹妃都不放在眼里，更何况是她。这么多年了，她也懒得计较。
皇帝上了龙撵，龙撵之后有三顶精巧的八抬大轿。熹妃自是带着傅莹乘坐第一台，霁月和清欢分别搭乘后面的两台。因着吴嬷嬷的年纪大了，清欢此行只带了云珠和小环出来，小环虽然年纪轻，不过性子伶俐，倒也好使唤。
清欢坐在轿上，方才看到三阿哥、四阿哥、五阿哥三位阿哥并排骑在高头大马上，立于龙撵之前。清欢还是第一次见弘历穿着轻甲，纯黄色的甲衣，上面装有密密麻麻整齐的泡钉，他头上戴着盔帽，额前正中突出一块遮眉，遮去了半张脸，清欢只觉得陌生，仿佛不认识。
他们三人皆是一样的装束，无论他们以前曾发生过什么不愉快的事情，清欢觉得现在看来都不重要。他们是骨肉至亲，举手投足间都有一种难以言喻的默契。
傅恒乃御前一等侍卫，自是随圣驾左右，寸步不离。皇帝从窗中伸出一只手只轻轻一摆，傅恒便明白其中意义。只见他沉声说道：“属下遵命。”便兜转马头，一路行至队首，那马想必是接受过极佳的训练，清欢只觉得远远看去，那一人一马极为神气，四下里极静，只能听到马蹄笃笃。傅恒的头盔和马背上披着的极为华丽的鞍鞯交织在一起，在阳光下泛着冰凉的金属光泽。他的声音极为洪亮，似一枝利箭划破长空，在宫城上空久久回荡：“出发——”
顿时万马齐嘶，队伍向前出发。百官皆下跪高呼万岁，似排山倒海，清欢只觉得恢弘异常，忍不住回头一望，见华丽的殿宇在身后一点一点远去，阶下太后嫔妃们的身形只剩下一道模糊的影，渐渐再也看不见了。
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