“是的。”我把黑乎乎的脚抬起来。费伯伦皱着眉头“噢”地退后两步，从玫瑰园回来的老奥纳走了过来，她还提着装满了玫瑰花瓣的篮子。
“艾维斯摩尔，这真糟糕。”老奥纳担忧地说，她叫着艾薇儿，让她抬盆水过来让我洗脚。
我把脚伸进热水盆里，烫脚地缩了缩。费伯伦在旁边催促说：“你要快点，小猴子，要是公爵起来了……”
上帝作证，费伯伦是个大嘴巴、烂舌头。
就在他这么说的时候，二楼的大门推开了。公爵穿戴齐整地走了出来，我仰头望着他……
我必须诚实地说，他是我见过最优雅的绅士。
公爵走下了阶梯，我想像先前那样站起来扑向他，不过我想老奥纳不希望干净漂亮的大厅里布满了我的黑脚印。
“阁下。”除了老奥纳之外，其他仆人都让开一条道，低下头做了简单的敬礼。
我还坐在沙发上，站起来之前，费伯伦已经凑到公爵身边滔滔不绝地说：“阁下，哦，公爵，您今天真早，难道是血味惊扰了您么，这真是……”
“大人，”老奥纳看向他，“并没有出什么坏事，小艾维斯摩尔把脚割伤了。”
我想要证实老奥纳的话，稍稍地抬起脚踝，“大人。”我对着他海蓝色的双眸，忽然有些心虚地说：“我的鞋掉了。”
塞勒斯汀公爵看了我一阵子，然后弯下腰，我下意识地张开手，让他把我从沙发上抱起来。
在我很小的时候，父亲就不抱着我了，他说我是个男孩儿、是个绅士。但是公爵很奇特，我想他应该是喜欢抱着我的，我并不重——他看起来一点也不觉得吃力，还能抱着我说话。他会让我把下巴靠在他的肩上，或者把脸埋进他的颈窝里。
公爵抱着我上楼，带回了房间。他把我放在床上，老奥纳让女仆提着水盆上来，搁在了床边。
我看见他脱了白手套，在我身前缓缓地单膝跪下。这使我吓了一跳，我整个人都缩了起来，惊讶地盯着他。
“过来，孩子。”公爵轻轻地说，“艾维斯摩尔。”
“……”
公爵慢慢地卷起我的裤管，冰冷的手指碰触我的小腿。我拘谨地看着他，心口像是鼓动起来，诡异地让我的脸感到燥热。
我想让这一切看起来自然一些，我想起了口袋里的蜜饯。“哦！”我叫了一声，把它从口袋里拿出来。
“这是莉娜给的谢礼。”我拿着那袋蜜饯，看着他说：“就是……前两天晚上，我说的那个女孩，罗宾喜欢她。她的丝带被风吹到树上，我替她拿下来。”
公爵微笑地垂下了眼，他冰凉的手指抚过我的脚趾。我觉得痒地笑了起来，差点又缩回了脚。
我低头看着他，说：“罗宾会怨恨我，莉娜喜欢我。”
公爵抬起眼望着我，轻声问：“艾维斯摩尔，你希望我说什么？”
“父亲不会给我洗脚。”我往旁边倒了下去，泄气似地埋进枕头里。“他不会、母亲也不会……他们不会这么做。”
公爵执起我的脚踝，说：“是的，他们不会这么做。”