“哎呀哈哈哈，”
“陈老弟你这么早就过来了，”
听说石家要来拜访，陈公和陈夫人已经早早地吩咐府里等候了。瞧见迎面走来的一家人，陈公哈哈一笑，抬手走上前还抱了抱石兆成。
“你说说这大过年的你们一家子不好好在家中享享清闲，竟这么早就来我们这儿拜年，”
“有心，有心啊，”
“哈哈哈哈哈——”
“哪里哪里，只怕是不要打扰到公和夫人才是。”
“这话便说的见外了，”
另一边，陈夫人和石李氏也分别见了礼，陈夫人站在陈公的身边面带微笑，稍稍地点了点头，
“咱们呀好的都快成一家人了，还说什么打扰不打扰的，”
“四郎要是能多来陪我们说说话，我们老两口可是很高兴的呢。”
“哎呀你看我这记性，”
忽然陈夫人一拍手，看了身边的陈公一眼。
“今日念念不在家。”
“念念怎么不在？明知今日石家要过来，未免也太无礼放肆了些，”
听见自己夫人的话，原本带着笑意的男人脸顿时严厉了起来。石玉宁跟在自己父母的后面抬眼偷瞧着，似乎陈公是为了自己女儿的失礼感到不快。
“此事主要责任在我，”
看着夫君生气的模样，陈夫人连忙开口解释：
“年前念念便和我说过的，这初三是要去朋友家玩的。结果你看我竟忘了说，说是她石叔叔家要来，”
“你说她这，原本也是事先定好的，这......”
“不打紧不打紧，”
一旁的石李氏听见陈夫人的这句话，立马开口接话道：
“是我们来的唐突了些，”
“也不好得叫念念为了迁就我们，就爽了与好友的合约。”
“内子说的是，”石兆成说话，“我们今日来也只是给公和夫人拜个年，既是家乐，也不必过于严格拘束了。公和夫人，万不要责怪念念才好。”
“还是石老弟大度，”
站在阶上的男人此时又变了脸色。表情变得温和和蔼，还透露出一丝对于石家体谅的感激之情，
就好像刚才那样子叫人害怕的严苛之情，从未出现过他的脸上一样。
听着前面的大人们依旧在谈笑风生地说着些不痛不痒的内容，石玉宁缓缓地低下了脑袋，右手把玩着腰间的玉佩。
......
自然是要留饭的。
只是在午饭之前，石玉宁却找了个借口溜了出来，独自在陈府的花园中发呆。
这几日天冷，池中的湖水隐隐有冰冻趋势；底下养的锦鲤不大能看得清了，低下头看去，只能看见有些发黑的池底，和半池的残荷。
石玉宁曾经问过陈康念，为什么不将池中这些已经完全枯败的荷花荷叶去除，等到来年再种新的，这样看上去也干净爽利些——可陈康念却说，是她叫陈公，留下这些残荷的。
她还说花开花谢自有时，本就是万物的规律，若无凋谢，何来新生命的盛开呢，
即使新生的必须一环，又何来干净与不干净的。
石玉宁想到这里，不由得怔怔有些出神。
“小宁，”