呼猎猎的大火烧灼。
一处已然烧了小半的典当铺内，忽然钻出来一个人影。
白贼七用一条湿布捂住口鼻，身后还背着一个大包袱，一从着典当铺里冲出来，就大口大口喘着粗气。
“还好七哥跑得快，不然非被烧死在里面不可。”
白贼七抖了抖肩膀上沉甸甸的包袱，忽而发出公鸭般得意的笑声，“撑死胆大的，七哥这次是发财了……唉哟，咳咳……”
笑了没几声，白贼七又剧烈地咳嗽了起来，感受着身后的火势越来越大，白贼七不敢再停留，尽管用湿布捂住口鼻，可浓烟之下，他这时候觉得有些头昏脑涨。
快速辨别了一下方位，跌跌撞撞地就朝着外间的街道跑去，只是跑了一段，白贼七就察觉出一些怪异，周遭的街道阒然一片。
“嘁，这人都跑光了吗？怎么一点动静都没有？”
白贼七这会算是“身负巨资”，可看着空荡荡的街道，心中不免有些发憷，他记得之前起火的时候还是哭喊声连片，可没想到只是他冒死冲进典当行的这么一小会时间，周围就没个人影了。
“还是快点出城。”
白贼七心中盘算了一阵，他现在可是富家翁了，不敢再做停留。
只是，刚跑了几步，忽然，他的脚步猛地一顿。
在他前面空旷的街道上，不知何时多出了三个人影。
“李东家，谢挑夫，石铁匠……”
白贼七是个在街面上厮混的，一眼就认出了面前这几人，只是他刚干了亏心事，见着人情不自禁地就有些心虚，下意识地挤出了一张笑脸打招呼：
“火烧屁股啦，几位还不赶紧逃命？”
只是让他惊奇的是，面前三人毫无动静，木愣愣地站在那里，仿佛木雕泥塑一般。
白贼七正要再次开口，只是突然身后一簇火光冒起，他趁着火光看到了三人的衣物撕扯了诸多碎裂的痕迹，其中那个谢挑夫的胸前被扯开了一个血洞，恐怖，森然。
吼——
陡然间，一声似嘶哑又似咆哮的声音从三人口中发出。
原本木愣愣的三人，似乎突然发现了八字胡男子，猛地朝他扑了过来。
白贼七头皮发炸，转头就逃，可刚一回头，就看到后面，不知何时也站了一个人影。
不，已然不能说是一个人，而是一团烂肉。整张脸完全被撕烂，多处露着森森白骨，胸腹间血肉外翻，各种内脏破裂掉了出来。
“娘咧！”
白贼七心胆俱裂，只感觉下身充斥着一股强烈的尿意，一把将身上那沉甸甸的包袱甩了出去，撞翻了这挡路的怪物，连滚带爬就朝着远处飞奔。
街道两侧，不时有一个个身体僵直的人影从各个地方冒了出来。
白贼七又险之又险地左右腾挪躲闪开，他看似体弱，可常年厮混在街面上，身体其实比一般人要灵活得多。
一路上白贼七也不知遇到了多少怪异僵直的身影，他只是一个劲儿地逃窜，随手用街面边上的各种杂物遮挡，这杨浦县各条大街小巷他都熟悉，侥幸之下竟然被他毫发无伤地一直到了城墙边缘。
这处城墙下面正巧堆叠这一些砖石木料，这都是前些时候县里修城墙未曾用完的废料，其他人或许不知，白贼七却早在重修城墙的时候，就已经留心上了。
白贼七手脚并用地爬上了城墙，翻身跳了下去。
在地上滚了两圈，白贼七又坐在地上喋喋不休地哭骂了起来，“贼老天，这世道到底是怎么了？又是水鬼，又是走尸……眼看七哥能发笔横财，可又丢了……这……这还让不让人活……”
白贼七话未说完，忽然眼前一道银光亮起，他只感觉颈后一凉，脖子上已然架了一把雪亮的钢刀。
“将反贼拿下！”
……
“逃，快逃啊！”
“火烧过来了！”
一声接一声的呼喊响起。
长街上四处可见仓皇逃窜的人群。
两个人影在混乱的街道上显得格外突兀，一直到了一处南城的小宅院门口。
大门脱漆，砖墙破败，吊在门口的两个红灯笼也少了一个，贴着的红纸对联也被人撕扯了一半，只有泛着白斑驳纸页，依稀能见着一两个字。
“彭……彭都头，这就是破落秀才的家。”
一个身形瘦弱留着两撇小胡子的男子，缩着肩膀指着这处小院落的大门。
他的目光不时还扫过四周的街道，眼神之中满是惶恐不安，双脚微微曲着，似乎想要逃遁，可手腕上被捏得发紧的刺痛，又打消了他不切实际的想法。
彭孔武抬头看了一眼残破的外墙和院门，又拿眼睛看了一眼身旁留着八字胡的男子，沉声道：“吴坊正，你确定是这里？”
“这南城九街十八巷，我家家户户都记得清晰，这栾秀才早年尊堂在世时，还是个肯上进的，早早考得秀才功名，我还来喝过一杯贺酒。可自他父母过世，这栾秀才不通经营，家道败落，学业也荒废了，成天在街面上厮混，专爱些扶乩卜挂的事。”
吴坊正一股脑的将他知道的倒了出来，说到最后又左右看了一眼，忍不住补了一句，“只是，彭都头，这……那栾秀才是否还在家里，我可做不了保证。”
“地方对就行。”
彭孔武一把松开了被他拽着的八字胡男子，摆了摆手，“你且去吧。”
“多谢彭都头。”
吴坊正揉着手腕，赔笑两声，转头就准备朝远处街道