一面说，一面把那汤碗的盖子揭开。
闻着这鸡汤的香气，沈念禾肚子里的馋虫一下子就被勾了起来。
天大地大，不如吃饭最大。
她取了汤匙去喝汤，又在里头捞肉同菇菌吃，因那汤烫，肚子又饿，实在有些着急。
裴继安便择了边上一张椅子，挨得近了些看她喝汤，又问道：“饿不饿的？灶上还有热饭，另有几样菜肉，我给你另做个汤杂饭吃？”
这样体贴的行事同话语，同他从前并无什么两样，可语气却浑然变了一个人似的，又轻又柔，其中含着笑意，甚至看过来的眼神也专注极了。
他的眼睛仿佛能说话一般，每一眼都仿佛在催她，好像在说：快答应，我想给你做吃的。
沈念禾好容易才把持住自己，摇头道：“三哥忙了一日，不要弄得这样麻烦了。”
裴继安登时一脸失望，轻声道：“其实不麻烦的，饭是现成的，汤也有了，我只怕你晚上吃得少，半夜胃里空着，怕是要不舒服。”
他一向极少喜怒形于色，此时样样神情挂在脸上，大异从前。
沈念禾心中疑窦了片刻，脸色着实不太好看。
原本还以为没什么，此时再看，形势却有些不妙。
他今日言行，其实俱是出于冲动。
前几日因坝上有事，他晚了许多才回小公厅，正要去寻那沈妹妹一同回府，不想隔着门，却听得里头一个县学的学生拿了术式去问话，两人俱是十分用心，为了解一个数，反复核算，彼此分工，看起来默契十足。
他这一向时常看到那个县学生围着沈念禾打转，几乎日日都会寻三五个问题来问，偏那些个问题俱是有关堤坝、圩田事，他二人所说，也少有私事，多是公事，可裴继安在边上听着，仍旧有一点不舒服。
而隔日打听之后，知道那学生之所以能天天都过来，是因为他设法抢了全组的对接事宜之后——这本来应当另一个人的差事——裴继安仿佛吞了苍蝇一般，全身哪哪都不自在。
他气得不行，当时就恨不得揪着那人的后颈给扔出去，此时回得来，又见得对方在里头缠着沈念禾不放，好险就生出了把人给撵走的心思。
不过毕竟已经不是不懂事的孩子，裴继安一向公是公、私是私，知道不能因为私人情绪影响了公差。
可他这一处好容易平静下来，到得后一日，却听得那人旁敲侧击同赵账房打听沈念禾的亲事。
怎么什么人都敢有这等癞蛤蟆吃天鹅肉的想法？！
裴继安再不能忍，当即就着人叫了张属过来，不等对方人到，也等不得下头人动作，自己已经伸手开始拿笔沾墨写调令。
调令还没写到一半，他就到清醒过来，再联想起之前那铜镜里自己当时的表情，这才意识到了其中的问题。
自己对这沈妹妹，实在在意得有点过分了。
很难再用什么兄长妹妹的话来自我麻痹，这除却给自己留一点面子，其实没有什么意义。
他其实早有察觉，只是一直不肯承认而已。
这心思压得有些久，偏又无人可说，又无处发泄，甚至对着沈念禾的时候，他也不太知道应当怎么做才好。
——两人相识依旧，对方是真正把自己当做兄长，如果想要更进一步，只能徐徐图之，不能操之过急。
可裴继安原本的打算，很快就被打乱了。
先前听得那谢图半路拦了郭向北，还欲要行那等不轨之事时，他当即就觉得不太对，果然后头一审，终于知道此人原本是想占念禾的便宜，只是阴差阳错，被那郭向北挡了去。
更可恨的是，那沈妹妹居然早已察觉出有人在暗中窥视她，甚至发现此事的时候，自己就在边上，她却半点没有吐露。
愤怒自责之外，也有压抑已久的情绪无处宣泄，最后爆发出来，就是后来的自己给自己生闷气，紧接着回来之后，再忍不住对她把自己的心思半藏半掩，略说了一说。
说的时候还好好的，虽然有些不顺，可看那沈妹妹的样子，明显已经有些动心，可不知为何，自己不过去换了碗鸡汤回来，她这一处才探出一点的头，仿佛就又半缩回壳子里一般，还比从前缩得更谨慎了。
裴继安的脑子仿佛被劈成了两半，左边一半想着明日圩田堤坝的事情，郭保吉的事情，另有杨如筠同彭莽的试探与问话，另外右边一半却始终在环绕着一个问题——是哪里出了纰漏？还是自己什么地方做得不好？那沈妹妹究竟喜欢什么样的？还是说喜欢性情活泼些的，觉得自己太闷，太老？
他一晚上脑子都没有停过，左边想正事的很快有了办法，索性把整颗脑子拿去想那沈妹妹，想着想着，已是忘了自己本来是要想什么，只顾着想她笑起来的样子，刚来时瘦弱可怜的样子，给自己做鱼羹，做得难吃了，十分沮丧的样子，另有高高兴兴出来相迎的样子，清晰如画，简直已然印刻在脑子里了。
裴继安想过一回，又想一回，想着想着连觉也不想睡了，只翻来翻去，抱着被子微笑，笑过一会，自己也觉得自己傻，更觉得奇怪——不过一个未及笄的小姑娘，