这次，是方家自乱阵脚，那就怪不得他落井下石了。
在暗中出手的，当然还不止他一人。
接下来的一段时日，方家卖女求荣的事闹得沸沸扬扬。在街头巷尾、茶楼酒肆里，都有人绘声绘色的说着当日情形。
“你知道吗?方家原来早就把二房庶女的生辰八字送去了归诚候府。要不是被小侯爷亲口说了出来，我都不敢相信。”
“不可能吧，我看方家不像这样的人。”
“啧啧，知人知面不知心哪。不然，你说他们怎么会悄悄地干这样的事。还不是又想巴结上侯府，又不想被人知道呗。”
“方家不是文官清流吗”
“谁说不是呢，也不知道他们是怎么想的。不过，我觉得他们是想瞒过去吧，毕竟只是二房的庶女，不是自己的。”
“听说，那名庶女很是绝色。为了她，还连累得松溪书院里一名举人老爷挨了小侯爷的打。”
从古到今，桃色新闻最能引起人们的注意，话题便从方家卖女求荣的无耻上，成功转移到这三个人的纠葛上。群众的力量是无穷的，充分开动了脑筋，将不清楚的地方都自行补足。
什么“方家庶女和彭举人青梅竹马，却被呆霸王棒打鸳鸯”、什么“彭举人癞蛤蟆想吃天鹅肉，方家庶女想攀上归诚候府的高枝，无情拒绝了他，导致他吐血三升至今卧病不起”等等版本，在坊间流传。
但不管是哪一种流言，都给方家泼上了一盆污水，自辩不能。方家女儿的名声更是被带入了深渊，连方锦晖在学堂上课，都能迎来无数指指点点的目光。
御史台的人见到这等热闹，如何还坐得住?连忙明察暗访一番，想要弹劾方家。但他们虽然有风闻奏事、纠察百官的权力，总要有些真凭实据，才能上本。
一番调查下来，方慕笛确实是方家二房的庶女，但方家二房却是扶不起的阿斗，附在长房吃喝吸血的水蛭。方慕笛的生辰八字，也是方柘巴巴的送到了归诚候府，与长房没有半点干系。
这么一来，还弹劾什么呢?
说不定，弹劾之后，方穆上本自辩，曝出了他无怨无悔养着二房一家人的事，反而成就了一番美名。当今皇上是个圣明天子，绝对不会不给方家自辩的机会。
因此，御史们便纷纷偃旗息鼓，不为方家做嫁衣。
但即便是御史们不出手，民间的流言尘嚣日上，方家的名声也算是毁了。文官清流，最怕的就是和这些勋贵扯上关系，何况还是这等求荣攀附的名声。
听到这样的流言，彭长生趴在床榻上忿忿不平的捶着床板，叫道：“这明明就是那厮无耻，怎么会将笛姑娘说成那样……”