是跟以前一样是花匠？”
“随她吧，反正她什么都干，都干得不错。”
“唉……”泊颜叹息，“看来，数月前木族和火族两个储君打了那么一架，最后你才是赢家。”
煦之端起茶缓缓啜了一口，自觉满意地笑了。
作者有话要说：【传说中的相亲大会】
☆、真病
这一次的好逑之会，煦之理所当然地“因病”错过了。
据说水族两位公主的美丽眼眸再一次黯淡下去，听说煦之没来，都没等到十月十日就提前离开。
数日后，泊颜两手空空归来，煦之已神清气爽地和朝臣议事，泊颜心想：“太假了……”
幸而没人敢讨论这场突如其来的病。
可是再这么下去，也不是个办法啊……对别人对自己都百害而无一益。
在苓岚出现之前，他虽抵触这门被迫的婚事，却从来没有想逃避或抗争，但这次慌忙中选了个极不光彩的法子，他心里也暗自歉然。
他自幼看母后与父王的三个妃子争宠时以泪洗脸，心中窝火。父王对母后本无多少情谊，只因母后家族掌管着国中一大片富庶之地，为巩固势力才娶了母后为正室。母后虽与另外三个妃子美貌相当，父王并不一视同仁，他就是偏心那个终无所出的妃子。
煦之不希望重蹈父王的覆辙，娶一个毫无情谊的女人，他自问没把握能在日后的细水长流中逐渐爱上她，只怕最终伤人亦误己。
退缩二字，从来与他无缘；背信弃义，他也不屑为之。可这回，他承认他已无计可施。
煦之不过是装病，可两个月后，苓岚却是真病。
腊月里大雪纷飞，煦之在书房练字，承列在侧伺候，苓岚借故出去溜达。
雪片如碎玉如抛珠，隐去了亭台楼阁原有的颜色，仿佛世间万物的生机都被这无尽的霜雪所掩盖。雪中的庭院自是另一番景致，其时丹枫落尽，残菊仍立，银花珠树煞是好看，碧水池结了一层冰，枯败的残荷瘦得只剩下褐色的杆子，结着寒冰混着雪意，如像草书般肆意豪迈。
园子角落，腊梅独开，檀心香烈。苓岚想：折上一枝放书房，王肯定会欢喜的。她走过去踮起脚想折上一枝，却怎么也够不着，跳起来伸手去掰，刚折到手，正拿在手里把弄玩赏着，还没走两步，脚下却一滑，连人带花摔进雪地里。脚扭到了，腰也在石头上嗑了一下，疼得她龇牙咧嘴，支着腰半天都爬不起来。
数年前她和槿年柏年在林地的冬天，也曾不小心滑倒，那时还小，摔倒了就揉了几下，被二人搀扶着，蹦蹦跳跳地回去了，连扭到脚都是那么欢天喜地。此刻却是独自一人，身在异族的后花园，手里折了枝黄色的腊梅。近日她已很少想念他们姐弟二人了，在此有了与他们无关的生活，她竟不知道这到底是好事，还是坏事。抬头望着那片被撕成无数碎片的灰色天空，纷纷飘雪犹胜落花翻飞，不喜，不悲，不怒，不怨。
煦之在书房，见她久未归来：这天气还到外面玩耍，真是不省心。他搁下笔，不发一语，扯过毛裘直奔出来，边走边自行披上。承列一愣，丢下松烟墨条，手随便蹭了两下，连忙取了伞跟着。
他们站在后堂放眼望去，一片白茫茫，不见人影……只因苓岚摔倒在雪里，又有草木掩映，一身白袍也看不出来。
“苓岚姐姐！”承列知道煦之是在找她，对着外头大声喊。